Ancelotti’s Instant Impact: Brazil’s Defensive Transformation

Ang simula ni Carlo Ancelotti bilang head coach ng Brazil ay markado ng isang estadistika: zero goals conceded sa dalawang laro. Ang panalo na 1-0 laban sa Paraguay ay hindi lang isang karaniwang tagumpay—ito ay isang plano kung paano maaaring alisin ng Seleção ang kanilang reputasyon na ‘all flair, no foundation’ sa ilalim ng istrukturadong pamamaraan ng Italyano.

The Anti-Joga Bonito?

Ang lineup ni Ancelotti laban sa Paraguay ay nagtatampok ng isang fluid front four, kasama si Vinícius Júnior bilang false nine—isang papel na kanyang master sa Real Madrid. Kasama sina Raphinha (na pumalit sa batang si Estevão) at Gabriel Martinelli, ang sistema ay nag-prioritize ng positional rotation kaysa sa tradisyonal na samba flair.

Key stat: Nakumpleto ng Brazil ang 89% ng kanilang passes sa kalahati ng Paraguay ngunit nahirapan silang sirain ang low block—isang problemang nalutas ni Ancelotti sa Madrid gamit si Jude Bellingham. Dito, ang breakthrough ay dumating sa pamamagitan ng relentless width: Ang right-wing cross ni Raphinha ay natagpuan si Cunha, na nagbigay-daan kay Vinícius na mag-score ng winning goal.

The Invisible Wall

Ang nakakapukaw ng pansin ay hindi lang ang clean sheets—kundi paano ito nakamit. Ang mga full-backs tulad ni Vanderson ay sumugod nang agresibo, ngunit hindi mukhang exposed ang Brazil. Ihambing ito sa Copa América noong nakaraang taon, kung saan ang defensive disorganization ay nagdulot ng mga pagkakamali. Ipinatupad ni Ancelotti ang kanyang Madrid template: Ang mga full-backs ay gumagawa ng overloads, ang mga midfielders ay sumasakop sa spaces, at lahat ay bumabalik para mag-depensa. Simple? Oo. Epektibo? Walang duda.

Room for Growth

Ang second half ay nagpakita ng mga natitirang isyu: mabagal na build-up laban sa compact defenses at sobrang pag-asa sa individual brilliance (tingnan: 5 dribbles ni Vinícius). Ngunit kasama ang pagbabalik ni Casemiro at paglitaw ni Endrick, mayroon na ngayong mga tool si Ancelotti para pagsamahin ang lakas at kreatibidad. Tulad ng sinabi ng isang Paraguayan journalist pagkatapos ng laro: ‘Hindi ito ang Brazil na dati naming kinakaharap.’ Misyon accomplished, Don Carlo.